Como se sabe se uma água é dura ou macia?

     COMO SE FORMAM AS GRUTAS

                 

Com as chuvas, a água que corre na superfície da Terra pode se tornar ligeiramente ácida devido à dissolução do CO₂ da atmosfera. Quando essa água encontra um terreno calcário, formado por calcite (CaCO₃); através das diáclases; esta é facilmente atacada pelos ácidos, dissolvendo-se nos calcários, ocorrendo a carbonatação da qual resulta hidrogenocarbonato de cálcio (Ca(HCO₃)₂) dissolvido na água. Sendo a calcite um mineral facilmente atacado pelos ácidos, dissolvendo-se nos calcários. A circulação continua e lenta das águas pelas diáclases leva à dissolução do calcário. 

A água vai aprofundando-se no terreno, e com o tempo as fendas vão alargando e por vezes formam largos e longos canais subterrâneos onde há uma intensa circulação da água (rios subterrâneos), denominando-se as zonas mais alargadas por grutas.

As águas que nelas circulam acabam por ficar saturadas em hidrogenocarbonato de cálcio. E no caso de haver uma supersaturação de hidrogenocarbonato de cálcio pode ocorrer nova deposição (precipitação) de calcite por perda do dióxido de carbono. Como a calcite é menos solúvel, deposita-se, geralmente em zonas por onde a água pinga, formando Tubulares de Calcite. Nas tubulares os cristais de calcite crescem para baixo, ficando assim a tubular cada vez mais comprida longitudinalmente. Com a circulação de água nas tubulares pela sua parede exterior, depositam-se também cristais de calcite perpendicularmente a essa parede, engrossando assim da tubular até à forma das estalactites.

Pelo facto de a circulação de água ser contínua, os pingos ao caírem no fundo da gruta, precipitam o carbonato de cálcio, formando sucessivas camadas perpendiculares ao chão, levando à formação das Estalagmites.

 

     Diaclases – Rede de fendas que pode derivar de processos relacionados
                         com a própria formação da rocha ou com a movimentação
                         das placas tectónicas.

    Calcários – rochas constituídas fundamentalmente por calcite.

    Calcite – Carbonato de cálcio, mineral que constitui os calcários.

Biografia
http://andre-godinho-cfq-8a.blogspot.pt/2012/11/formacao-das-grutas-calcarias-das.HTML
http://www.cdcc.usp.br/quimica/ciencia/cavernas.html